Che sarebbe stato difficile lo si sapeva sin dall’inizio. Ma così difficile, forse nemmeno l’Italia poteva immaginarlo. Subito in salita. E se è vero che, dopo una grande salita, c’è sempre una grande discesa, tutto ciò non può che lasciare un velo di ottimismo. Con il primo posto conquistato al Main Round, adesso il Mondiale 2020 in Lituania è più vicino. E pensare che, l’esordio dell’Italia era stato tutt’altro che positivo. Pronti, via, gli Azzurri – nel pieno del processo di ringiovanimento e, soprattutto, di italianizzazione – si sono trovati sotto 0-3 dopo soli 9 minuti nella gara inaugurale contro la Bielorussia, salvo poi rimontare fino al 3-3.Il PalaSele di Eboli, sede del primo dei due gironi di qualificazione (l’Élite Round si disputerà dal 28 gennaio al 2 febbraio), si è rivelato determinante per spingere la squadra di Musti verso il successo. Che è arrivato contro l’Inghilterra (4-1) e poi infine con l’Ungheria, sempre con lo stesso risultato. Sette punti in classifica, il primato nel girone e un sospiro di sollievo dopo un esordio con più ombre che luci. “Si è percepita l’enorme responsabilità e sapevamo che non potevamo tradire le attese – ha detto poi il commissario tecnico Alessio Musti – ma nel percorso di crescita della Nazionale c’è anche quello di reagire alle avversità: durante questo Main Round ne abbiamo avute, ma questo si è rivelato un gruppo di uomini, prima ancora che di giocatori di futsal. Una cosa però vorrei precisare: chi vuole bene all’Italia deve sostenere il nostro percorso, serve maggiore rispetto”. Sì perché, nel bel mezzo del Main Round, non sono state risparmiate critiche alla Nazionale, che – ricordarlo è d’obbligo – ha avviato con Musti, e con il presidente Andrea Montemurro, un processo di ringiovanimento e di italianizzazione, puntando su italiani di nascita e non più oriundi (fatta eccezione per alcuni come Merlim, autentico trascinatore con sei gol). Ed è con questo gruppo che l’Italia proseguirà il cammino verso il Mondiale in Lituania (12 settembre-4 ottobre 2020), attraverso un altro girone di qualificazione. Non più Main, ma Élite Round. Lo dice la parola stessa: avversarie più competitive, cammino sempre più difficile. Inizia un’altra salita, con la speranza che ancora una volta ci sia una discesa, e che porti finalmente in Lituania.     

MAIN ROUND QUALIFICAZIONE
FIFA FUTSAL WORLD CUP 2020

CLASSIFICA*

Italia 7 (+6)

Bielorussia 7 (+5)

Ungheria 3 (-2)

Inghilterra 0 (-9)

*fra parentesi la differenza reti

CALENDARIO APPUNTAMENTI  MONDIALI

Sorteggio Elite Round:

7 novembre 2019

Elite Round:

dal 28 gennaio

al 2 febbraio 2020

Sorteggio spareggi:

Nyon, data da confermare

Spareggi:

9-12 aprile 2020

Sorteggio Fase Finale:
Lituania, data da confermare

Fase Finale:

dal 12 settembre

al 4 ottobre 2020

in Lituania